Autobiographie parcellaire (Michel Butor, à l'occasion du 18ème Festival du livre de Mouans-Sartoux)

Autobiographie parcellaire

Michel Butor, devenu poète et essayiste après le Nouveau roman, parle de lui dans un abécédaire :
présentation en forme de portrait

Michel Butor, poète vénérable, donne un coup d'oeil sur sa vie dans cette présentation (photo d'André Villers).

Michel Butor par Michel Butor, ou «un sas pour l’entrée dans le bathyscaphe ou l’astronef», seuls à même de naviguer dans l’œuvre pléthorique du poète – plus de mille cinq cents ouvrages. Au travers d’un abécédaire jusque là inédit, le vieil homme à la barbe, «un masque naturel qui vous installe dans un rôle», livre souvenirs et pensées, voguant depuis un mot – apprenti, antipodes, Balzac, écriture, enseignement, Kyoto, lecture, USA, Zimbabwe, etc. – jusqu’aux rivages intimes. Les escales sont nombreuses au cours de l'odyssée ; Michel Butor s’attarde entre autres au Burkina Faso, afin d’y contempler «les magnifiques villages qui constituent une sculpture peinte aux formes souples comme dessinées par un Gaudí africain». Ce globe-trotter est «fasciné par les langues et par leur presque inépuisable pluralité» ; l’arabe notamment, qu’il a peu étudié, presque oublié, lui a «donné une distance nouvelle par rapport à [sa] propre langue». Il aborde parfois les modestes îlots du quotidien ; effleure son enfance lilloise dans une famille nombreuse ; exprime sa fatigue, compagne permanente, évoque Marie-Jo sa femme. Plastiques ou «du temps» Cette esquisse du récit d'un homme reste inachevée si l’on omet les arts. Michel Butor constate : «Dans tout ce que j’écris, il y a une nostalgie de la peinture et de la musique». Le poète a publié nombre d’essais sur les artistes qu’il affectionne ; ainsi, il n’a de cesse d’«émettre des milliers d’œuvrettes, en hommage à la peinture [qu'il] ne pratique pour de bon que dans l'écrit». Dans ses expérimentations littéraires, il dessine villes et paysages, il dépeint sensations,  personnages et caractères. Magnificences de la nature, grande musique, arts plastiques... la beauté sous ses atours multiples est muse de Michel Butor. Michel Butor par Michel Butor, présentation et anthologie, 2003, éditions Seghers, collection «Poètes d'aujourd'hui».